El médico colombiano Francisco Lopera Restrepo, que dedicó su vida al estudio del Alzheimer, murió este martes en Medellín a los 73 años de edad, informó la Universidad de Antioquia (UdeA), a la cual estuvo vinculado durante décadas.

"Con profunda tristeza, admiración y gratitud, en la UdeA despedimos hoy a un ser humano invaluable, profesional riguroso, profesor inspirador e investigador curioso y creativo que trazó un camino en la lucha contra el Alzheimer", manifestó esa institución en un comunicado.

Lopera dirigió durante 40 años el Grupo de Neurociencias de Antioquia, vinculado a la UdeA, donde coordinó investigaciones sobre el Alzheimer y logró importantes avances para entender mutaciones que causan esta enfermedad, por lo cual recibió varios reconocimientos internacionales.

En abril pasado, Lopera recibió en Denver (EE.UU.) el Premio Potamkin de Investigación en Pick, Alzheimer y Enfermedades Afines, otorgado por la Academia Americana de Neurología y la Fundación Americana del Cerebro y considerado el más prestigioso reconocimiento en el campo de la investigación de las enfermedades neurodegenerativas en el mundo.

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"La sociedad, pares científicos y generaciones de profesionales que formó, lo reconocemos y admiramos por identificar, estudiar y acompañar a las personas y familias que padecen la llamada 'mutación paisa' de Alzheimer temprano, un hallazgo científico esperanzador", agregó la Universidad de Antioquia.

La "mutación paisa", que causa demencia precoz, fue identificada por el científico colombiano luego de investigar a más de 6.000 personas del departamento de Antioquia que sufren ese trastorno.

"El trabajo liderado por el doctor Lopera con familias de Colombia con enfermedad de Alzheimer, por casi 40 años, ha contribuido de manera significativa al conocimiento que se tiene en el mundo sobre esta enfermedad y las enfermedades neurodegenerativas", manifestó Yakeel T. Quiroz, profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, cuando lo nominó para el Premio Potamkin.

El doctor Lopera, que había nacido en la localidad de Santa Rosa de Osos (Antioquia), anunció su retiro el pasado 15 de agosto debido a complicaciones de salud causadas por un tipo de cáncer. 

EFE